分子中含有酸性基团的离子交换树脂。在水或极性溶剂中能溶胀。水溶液有酸性，能以其氢离子或钠、钾等金属离子交换溶液中的阳离子。含有氢离子的树脂，根据电离常数的大小，可分为强酸性、中等酸性和弱酸性三类。强酸性阳离子交换树脂的分子中 含有磺酸基—SO3H，如磺化煤、磺化苯乙烯-二乙烯苯共聚物、磺化酚醛树脂等。中等酸性阳离子交换树脂的分子中含有磷酸基—H2PO4或膦酸基—H2PO3，如苯乙烯-二乙烯苯共聚物的膦酸化合物等。弱酸性阳离子交换树脂的分子中含有羧基—COOH或酚式羟基—OH，如聚甲基丙烯酸与二乙烯苯的共聚物等。

阳离子交换树脂用于水的处理(包括硬水软化、高压炉水、无离子水、注射水、海水淡化等)，废水贵金属的回收，抗生素的提纯，代替人体内肾脏的作用。也用于化学的分析去除干扰的阳离子，有机合成中作为酯化、水解、糖化的催化剂等。